13 juin 1990. 2 heures 37 du matin. Et 16 secondes.  Dans le labo l'horloge passe au rouge. 48 heures plus tard, l'information tombe: Contamination confirmée. Code probable souche 848 - AB. Mutation antigène chez Campion. Risque élevé. Mortalité importante. Contagion estimée à 94,4%. Top secret. Dossier bleu. Ca chavire, ça bascule. La Super-Grippe, l'Etrangleuse ou le Grand Voyage commence ses ravages... Une mécanique bien huilée. Des corps sur le bord de la route. Puis des fosses dans les cimetières. Ensuite des fosses communes. Et enfin des cadavres qu'on balance dans le Pacifique.  De Los Angeles à New York le fléau se répand, pire que la peste. Mais est-il pire fléau que la peur qui tenaille les rares survivants, tous touchés par le même cauchemar au même instant? L'image de l'Homme Noir...
	L'Homme Noir! Il est partout dans leurs rêves! A l'affût! Comment se soustraire à cet oeil de braise? Dans son demi-sommeil, Stu Redman crève de peur. Et Nick aussi, terrorisé par ce corbeau aux yeux noirs bordés d'un demi-cercle de sang.  Dans le tunnel Lincoln, Larry se sait poursuivi. Il court, mais à quoi bon? Il est derrière lui comme un viseur à infrarouge. Même Nadine LE voit dans la chaleur infernale de la Vallée de la mort. Le démon ne l'a-t'il pas appelé sa fiancée?  Face à ce noir Charon, un espoir peut-être.  Mère Abigaël. La plus vieille femme du monde au Nebraska. Magie, image ou mirage? Le seul rempart contre le Promeneur, l'homme sans visage, ennemi de Dieu...
	Les rêves ne sont que des rêves... bons ou mauvais. Mais la réalité est là. A l'est des Rocheuses, mère Abigaël est entrée dans leur vie après avoir vécu dans leurs rêves. Elle seule peut les convaincre. Partir! Il faut partir. Pour détruire le Prince noir et anéantir ses pouvoirs. Stu accepte le défi. Larry est prêt à l'affrontement...  Il a lieu à Las Vegas. Cibola! Cité légendaire où Randall Flagg attend. Son sourire dans la nuit comme la flamme d"une lampe tempête. Cibola! Tam-tam boum... Le grand maître de SON artillerie ne rêve que d'incendies... Napalm, kérosène et éclair blanc... Fou à lier, la Poubelle! Pourtant, avec sa main en griffe de Quasimodo, il fait pencher le fléau de la balance... Après le Grand Voyage, le Grand Feu d'Artifice?